circuit en inde du sud
« Legendary South india »

Convocation à l’aéroport de Paris CDG. Assistance à l’enregistrement et envol à destination de Cochin sur vols réguliers Gulf Air, avec escale à Bahreïn. 

GF 18 - Paris / Bahreïn :  11h20 / 19h20

GF 270 - Bahreïn / Cochin : 21h05 / 04h20

Dîner et nuit à bord.

Petit-déjeuner à bord,

Arrivée à Cochin à 04h20. Accueil à votre arrivée à l’aéroport puis transfert à l’hôtel pour un peu de repos. Quelques chambres mises à disposition pour vous rafraîchir avant de commencer les visites.

Départ pour la visite de Cochin. A fleur d’eau, Cochin, reine de la mer est située entre la mer d’Oman et un estuaire parsemé d’îlots frangés de cocotiers. Dans ses ruelles sinueuses, bordées de charmantes maisons de style keralais, portugais et britannique, tout un passé se relève ici et là, entre l’église où Vasco de Gama fut inhumé et une synagogue du XVIème siècle.

Promenade à travers la ville, la meilleure manière de découvrir Fort Cochin, le site historique. Ce village est devenu la première ville européenne en Inde, il a une histoire mouvementée et colorée à raconter. Sa réputation en tant que ville marine commerciale était de telle nature que Nicolas Conti, voyageur italien du Moyen Age a remarqué « Si c'est en Chine que vous faites fortune, alors c'est sûrement à Cochin que vous devez la dépenser ». La Synagogue date de 1568, c’est la plus ancienne du Commonwealth.

Visite du Palais Hollandais. C'est en fait une grande maison édifiée en 1557 par les Portugais pour le rajah de Cochin. Les Hollandais en firent plus tard la demeure du gouverneur.

Visite de « Jewtown », le quartier juif de la ville, qui est un des centres du commerce des épices de la ville.

Déjeuner de cuisine “Malabar” au restaurant.

Visite de la basilique Santa Cruz, cette église historique a été bâtie par les Portugais et élevée comme cathédrale par le Pape Paul IV en 1558 puis proclamée Basilique en 1984 par le Pape Jean Paul II.

Découverte de l'église Saint François qui est la plus ancienne église européenne du pays. Vasco de Gama y meurt avec le titre de vice-roi portugais des Indes. Sa tombe existe, mais la dépouille est en réalité ramenée à Lisbonne…

Visite de Hill Palace, résidence officielle de l'ancienne famille royale de Cochin. Elle fut transformée en musée du patrimoine du Kerala.

En fin de journée, départ pour une croisière au coucher de soleil, là ou la lagune rencontre la mer d’Arabie

Puis, spectacle de danses «Kathakali » dans le « Natya Grim dance Theatre » de Kumily. Vous assisterez aussi aux scènes de maquillage pour mieux comprendre cette danse où chaque mouvement des yeux et des doigts a sa signification.

Retour à l'hôtel. Dîner et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel,

Départ matinal pour Allepey , à travers les collines couvertes de plantations de thé, de cacao, de poivre et de cardamome.

Dans l'État du Kerala, s’est développé le commerce des épices cultivées sur les flancs des Ghâts et transportées par les hommes sur les fleuves. C’est à une curiosité naturelle, les « Backwaters », que le Kerala du Sud doit la prospérité de ses royaumes : seule voie de navigation du nord au sud, ce réseau de canaux et de lagunes, unique au monde par sa taille et sa densité, a permis l’acheminement des richesses, des idées et des hommes.

Puis embarquement à bord d'un bateau « Kettuvallam » Deluxe (2 cabines avec salle de bain / 4 personnes par embarcation)

Les « kettuvallam » sont des bateaux-maisons traditionnels du sud de l'Inde, principalement utilisés dans l'État du Kerala, le long des backwaters réseau complexe de lagunes, lacs et canaux qui s'étendent sur environ 900 kilomètres. Ces bateaux ont joué un rôle crucial dans le transport et le commerce locaux. Ils sont construits en bois tropical, sans aucun clou. Votre équipage s'occupera, en votre compagnie si vous le souhaitez, de vos repas

Déjeuner.

Départ pour une croisière sur les Backwaters : paisiblement, vous naviguez à travers la campagne tropicale le long des rives ombragées de cocotiers et de rizières émeraude irriguées d'un labyrinthe de canaux et de lagunes sur lesquels glissent les embarcations traditionnelles.

Découverte des villages typiques, des temples et anciennes églises.

Dîner et nuit à bord.

Petit déjeuner à bord,

Débarquement, et route pour Periyar, dans le Kerala, célèbre pour ses plantations de thé, de cacao, de poivre et de cardamome.

Arrivée dans une plantation d’épices pour le déjeuner.

Découverte des nombreux arômes et la façon de les utiliser dans la cuisine du sud de l’Inde. Vous sera avant le repas exposée la façon dont les cuisiniers utilisent leurs nombreux arômes pour confectionner les plats traditionnels du sud de l’Inde

Visite de la plantation d’épices puis départ en direction des plantations de thé.

Installation à l’hôtel. Dîner.

Nuit à l’hôtel.

 Petit-déjeuner à l’hôtel,

Départ pour Madurai, la ville Sainte du Sud. Cette ville occupe une place toute particulière dans le cœur des Tamouls, de par sa sainteté (elle serait née d’une goutte de nectar tombée de la chevelure de Shiva) et de par son histoire (elle fut la capitale des Pandyas, première dynastie tamoule dont les origines se perdent dans les brumes de la légende).

Déjeuner

Promenade sur le marché aux fleurs : lieu de commerce de gros. A part le jasmin toujours présent dans les villes hindoues, on peut y voir toutes sortes de fleurs comme le crossandra ou la rose tubéreuse… Les femmes tamoules, très belles, accrochent chaque jour des fleurs de jasmin dans leur chevelure ! Vous pourrez interagir avec les vendeurs locaux.

Visite du Tirumalay Nayak Palace : ce palais hindou fut construit en 1636, aujourd’hui seules l’entrée, les pièces principales et la salle de danse se visitent.

Dans la soirée, départ en rickshaw pour aller assister à la cérémonie du coucher de Shiva qu'on emmène, en musique rejoindre son épouse dans le sanctuaire qui lui est consacré.

Dîner et nuit à l’hôtel

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Visite d’une école primaire avec la possibilité de faire des donations : Rencontre avec les enfants et les enseignants.

Visite du grand Temple de Meenakshi, l’occasion d’une plongée au cœur de la spiritualité hindoue où croyances et pratiques religieuses populaires côtoient les expériences mystiques des sages. Le temple de Minakshi est un chef d'œuvre de l'architecture dravidienne, une ville dans la ville, foisonné de colonnes, de longs couloirs, peuplés d’innombrables statues… Il est entouré par neuf « gopurams », hautes tours surchargées de sculptures multicolores. De tous les temples du sud, c'est le plus extraordinaire, animé, de l'aube au coucher du soleil, d'une foule de fidèles. Dans l’enceinte même du temple vous découvrez un bazar et un marché de soie très animé.

Déjeuner

Visite de la vieille ville en rickshaw autour du temple.

Dîner et nuit à l’hôtel

Petit-déjeuner à l’hôtel, 

Route pour la région de Chettinad.

Déjeuner

Découvertes du Fort de Thirumayam, du Temple Brahadambal ou encore le Sittannavasal.

Dîner et nuit à l’hôtel

Petit-déjeuner à l’hôtel,

Départ pour Trichy. Cette ville est avant tout un formidable piton rocheux qui domine la plaine à des kilomètres à la ronde et qui depuis l’aube de l’histoire sert de forteresse à tous les puissants de la région. Du sommet de cette colline, on découvre à quelques kilomètres la silhouette du temple de Srirangam, grandiose ville située sur un îlot de la rivière Kaveri.

Visite du temple de Srirangam. Isolée sur son île qui enserrent deux bras de la Kaveri, la ville dédiée à Vishnu tend vers le ciel ses 2 Gopurams.

Déjeuner dans un restaurant local.

Départ pour Tanjore.

Visite de « Thanjavur » (Tanjore) dans laquelle s’ouvre le monde merveilleux des Cholas dont le règne marque un apogée de la civilisation de l’Inde du Sud.

Visite du magnifique Temple de Brihadishvara, l'un des chefs d’œuvres de l'architecture dravidienne. Etonnant pour le raffinement de ses détails architecturaux, il est le fleuron de l'architecture Chola tant par ses jolis gopurams, sa coupole monolithique, que par ses fresques ornant la cour intérieure.

Découverte de l’artisanat local : fabrication du « veena », instrument typique de la région, fait en bois de jacquier et en métal ainsi que de figurines en bronze, tout particulièrement de la déesse Nataraja. Ces pratiques sont particulièrement célèbres dans la région de Tanjore, et se transmettent de génération en génération. Vous aurez la chance de pouvoir rencontrer les fabricants locaux et discuter avec eux de leur savoir-faire.

Installation puis dîner et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour Pondichéry, arrivée et installation à l’hôtel.

Déjeuner à l’hôtel

Découverte de Pondichéry, l'ancien comptoir français dont des générations entières d’écoliers ont appris à écrire le nom au même titre que celui de Chandernagor. Depuis 1954 l’aventure coloniale française est terminée. En reste un charme et une ambiance toute particulière. Nombre de rues de la « ville blanche » ont gardé leur nom de jadis. Les agents de police ont gardé le képi, et la langue française continue d’être enseignée à l’Alliance Française.

Dîner et nuit à votre hôtel.

 Petit-déjeuner à l’hôtel,

Départ pour  Mahabalipuram.

Mahabalipuram est une ville agréable et reposante, construite au bord du Golfe du Bengale, elle compte 15.000 habitants et s'étend entre sa plage et un promontoire rocheux sur lequel ont été construits de nombreux petits temples. Les artisans locaux sont essentiellement des sculpteurs et ont fait la renommée de la ville qui a livré d’extraordinaires témoignages de l’art rupestre indien des VIIème et VIIIème siècles.

Déjeuner en ville

Visite de la ville : à l'extrémité d'une immense plage de sable fin, face à l'océan, dans les feux du soleil levant, se dresse le temple du Rivage, image emblématique de Mahabalipuram. Ce superbe temple, inscrit au patrimoine mondial de l'humanité, a été construit au VIIème siècle à l'apogée de l'art Pallava.

Puis, visite des Cinq Rathas : sculptés au VIIème siècle, ils sont monolithiques. Leurs piliers, le style des sculptures représentent bien l'architecture adoptée pour la construction des grands temples de la région. Ils ont été baptisés en l'honneur des frères Pandava, personnages mythiques du Maharadja. À leur côté se trouvent un éléphant, un taureau (Nandi) et un lion, eux-mêmes monolithiques.

Dîner et nuit à votre hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.

Départ pour la découverte de la capitale culturelle du Sud : promenade sur le front de mer, Marine Beach et découverte du quartier de Mylapore.

Visite de l'église Saint-Thomas, église principale de l'archidiocèse catholique romain de Madras et Mylapore. L'intérieur de la basilique de style néo-gothique est une expérience fascinante. Le sanctuaire conserve un petit os et la lance qui a transpercé Saint Thomas en l'an 52 suivi de la visite du Fort St. George, forteresse anglaise construite en 1644 par la Compagnie britannique des Indes orientales. C'est la première forteresse anglaise en Inde.

Déjeuner au restaurant.

Transfert à l’aéroport. Assistance aux formalités d’embarquement.

Envol pour Paris sur vols réguliers Gulf Air, avec escale à Bahreïn.

GF 53 - Madras / Bahreïn : 21h25 / 23h59

GF 19 - Bahreïn / Paris : 01h20 / 06h45

Dîner et nuit à bord.

Arrivée à Paris à 06h45.

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Inde du Sud

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